Este fin de semana empieza la Operación Salida de Semana Santa por decisión de la Dirección General de Tráfico (DGT). Aprovechamos para recordar una investigación desarrollada por el IBV para detectar los síntomas de una de las principales causas de accidente en la UE:  la fatiga y la somnolencia de los conductores.

Los accidentes de tráfico causados por la fatiga son un problema social y económico muy importante. En 2010 se produjeron alrededor de 31.000 muertes por este tipo de accidentes en Europa (OECD 2012) y se estima que la fatiga del conductor es la causante de entre el 20 y el 35% de los accidentes con heridos graves.

Para atajar este dramático problema, además de iniciar campañas de prevención como la Operación Salida, los gobiernos dedican muchos recursos a campañas publicitarias, mejoras de la infraestructura y adaptaciones de los marcos legales y regulatorios, al tiempo que la industria del automóvil se esfuerza en desarrollar soluciones tecnológicas que detecten y prevengan la somnolencia del conductor.

En el marco del proyecto europeo HARKEN, el Instituto de Biomecánica (IBV) trabajó en el desarrollo de un dispositivo integrado en textiles inteligentes capaz de medir la actividad cardiaca y la respiración del conductor para prevenir la somnolencia y la fatiga al volante.

El siguiente vídeo resume el trabajo realizado en HARKEN por el IBV y el resto de socios de esta iniciativa cofinanciada por la Unión Europea a través del VII Programa Marco de I+D+i. (Audio y texto en inglés):